우리 신학교가 자리잡고 있는 동네 입구 한 모퉁이에 몇 해 전에 '열린 교회'라는 이름의 교회가 하나 섰습니다. 아직 따로 예배당 건물을 마련하지 못하고 어떤 빌딩의 일부를 빌어서 예배드리는 이 교회에서는 동네 꼬마들을 끌어 모으느라 그 교회 청년들을 시켜 초등학교 앞에서 교회 행사 초청장이 붙은 사탕을 나누어주기도 하고 서양 광대 옷을 입고 북을 치고 다니기도 했습니다. 그런 모습을 보면 어떤 교회가 '열린 교회'일까 하는 생각이 들곤 했습니다. 우리 나라 기독교에 이런저런 문제가 많다고 하지만, 아직은 대부분의 교회에는 사람들이 많이 몰려들고 있고 교회마다 그 나름대로는 교인들이 긴밀한 결속 유대 관계를 유지하고 있습니다. 그리하여 자기가 다니는 교회에 대해 상당한 자부심을 지니고 교회의 예배와 여러 가지 행사에 열심히 참석하는 교인들이 적지 않습니다. 어쩌다가 그런 교인들과 어울리다 보면 저도 감동을 받습니다. 그런데, 다른 한편으로는 이 모든 것이 결국은 친한 교인들만의 모임이 아닌가 하는 생각이 듭니다. 교회라는 울타리가 너무 분명하고 교회 문턱이 너무 높아서 다른 교회에 다니는 사람들은 두말할 것도 없고 모처럼 용기를 내어 그 교회에 처음 나온 사람들조차도 그 아름다운 교제에 쉽게 들어서지 못한다는 느낌을 떨쳐버리기가 힘듭니다. 이런 경우에는 '열린 교회', '열린 공동체'란 말을 쓸 수 없지 않겠습니까? 교회 밖의 사람들이 볼 때, 이 모든 예배와 활동은 '너희들의 잔치'이지, 우리와는 상관이 없다고 하지 않겠습니까? <박동현 교수/장신대학교 구약학> 이 게시물을