장로교회에 지역교회의 모임인 노회가 있습니다. 격월로 모일땐 목회자 월례회라 하고 4월과 10월에는 노회로 모입니다. 보통 이틀하는데 하루에도 끝내기도 합니다. 금번 노회는 장흥에 있는 크리스챤 쉼터에서 아침 10시부터 밤 8시까지 했습니다. 문득 왜 노회(老會)라고 이름을 붙였을까 하는 생각이 들었습니다. 노(老:늙을노)자는 늙었다는 뜻으로만 알고 있기 때문입니다. 그래서 그런지 몰라도 노회에서 말하는 사람은 원로 목사님들입니다. 70여명의 총대가 모였는데 7명 정도의 원로 목사님들, 즉 목회를 오래 한 분들, 증경 노회장, 교세가 큰 목사님들이 말하지 다른 목사님들은 하품을 하고 등을 꼬면서 앉아 있는 것입니다. 저는 원로 목사도 아니고, 젊은 목사도 아니고 중간 쯤 되는 듯 합니다. 이름을 부르면 예 소리만 하고 10시간 쯤 노회를 하는데도 한마디도 말하지 못합니다. 원래 아는 것이 없으니 할 말도 없기 때문입니다. 그렇치만 목사이기 때문에 평소에 참으로 말을 많이 하고 살아 갑니다. 말을 하는 입장에서 말을 듣는 입장이 되어 곰곰히 생각을 해 봅니다. 어떤 문제를 가지고 서로 꼬투리를 잡고 질질 끌어 한두시간이 후딱 지나갑니다. 아무 것도 아닌 것을 가지고 말입니다. 금번 부흥회에 피종진목사님이 하신 말씀처럼, 추수 감사절에 떡을 할까 말까를 가지고 두시간 회의를 하여 떡을 하기도 했답니다. 그럼 무슨 떡을 할까로 또 두시간 회의를 어느 교회에서 했답니다. 노(老)자를 옥편에서 찾아보니 늙을노, 어른노, 존경할노, 익숙할노의 뜻이 있습니다. 노자가 단지 늙었다는 뜻만 있는 것이 아니라 존경받는 노인이 되는 뜻이 있는 것입니다. 원로(元老), 장로(長老)는 다 이런 뜻이 있는 것입니다. 그렇다면 존경받는 노인이 되려면 어떻게 해야 할까? 나름대로 생각해 봅니다. 말을 안해야 합니다. 꼭 해야할 말만 해야 합니다. 노회에서 원로 목사님, 증경 노회장님, 큰 교회 목사님이 나와서 말을 많이 하면 가만히 듣고 있는 이들이 무슨 생각을 할까 하는 점을 알아야 할 것입니다. “목회 좀 오래 했다고 노회를 좌지 우지하는구나, 교회가 좀 크다고 자세를 하는구나”하는 생각이 들어 그가 무슨 말을 하든지 지루하고 짜증이 나고 이로 인해 이미지가 안좋아 지는 것입니다. 교회에서 제직회를 할 때도 같은 생각이 듭니다. 오래된 직분자, 헌금을 많이 하는 직분자들이 말을 많이 하면 그 말을 듣는 신자들이 무슨 생각을 할까요? “아이구 교회 좀 오래 다녔다고 제 맘대로 하려구 하는구만, 아이쿠 헌금 좀 많이 한다고 유세를 떠는구만”한다는 것입니다. 그러므로 내 생각에는, 노회든지 교회든지 영향력 있는 인사가 되면 말을 하지 말고 젊은 직분자들이 일을 할 때에 격려하고 형편이 되면 식사라도 대접하는 것이 노(老)자 이름이 붙은 이들이 가져야 할 자세라고 생각을 해 봅니다. (2002년 4월 노회를 마치고). 이 게시물을