말씀 따라 자기 십자가를 지는 일의 위대함

19 세기 초반 영국의 부유한 은행가의 딸로 태어난 한 여성이 있었습니다 . 그는 성경공부 모임에 참여하면서 성도로서의 사회적 책임에 대해서 눈을 뜨게 됩니다 . 배운 말씀을 실천하고자 런던 근교에 위치해 있는 , 여 죄수들만을 수감하고 있는 뉴게이트 감옥을 방문하게 됩니다 . 이때 여 죄수들이 모두 비인간적 , 비위생적인 상황에 놓여 있다는 사실을 목격하고 크리스천으로서 큰 충격을 받게 됩니다 . 성경에서 가난한 이웃을 섬기라는 주님의 명령을 받으면서도 가난한 이를 한번도 섬기지 못한 자신이 너무나 부끄러웠습니다. 그는 자비를 털어서 감옥에 수감된 여 죄수들을 섬기며 , 하나님의 말씀을 가르치기 시작했습니다 . 투옥된 여 죄수들과 깊은 대화를 나누면서 그들이 감옥에 들어오게 된 근본적인 이유가 가난 때문이라는 사실을 알게 되었습니다 . 대부분의 여 죄수들은 노동능력이 없는 무능한 남편을 두고 있거나 , 남편 없이 혼자 사는 과부들이었던 것입니다 . 대부분 배고픈 자녀들을 먹이기 위해서 도둑질을 하였던 것입니다. 그는 도둑질을 하지 않고 바른 직업을 가질 수 있도록 바느질 기술을 가르치기 시작했습니다 . 그의 헌신으로 뉴게이트 감옥의 분위기는 활기차고 밝은 모습으로 바뀌었고 , 기술을 배우고 출옥한 여인들은 다시는 도둑질을 하지 않게 되므로 어두운 슬럼사회가 한층 밝아지게 되었습니다 . 그의 아름다운 사역이 런던의 유수한 기업가들에게 알려지자 많은 기금들이 모이고 감옥사역은 점점 확장되어 나갔습니다 . 그는 1821 년에는 ‘ 영국 여 죄수 처우개선 협회 (The British Society for Promoting Reformation of Female Prisoners’ 라는 범 국가적인 조직을 세웠고 , 1823 년에는 영국의회가 ‘ 감옥법 ’ 을 통과시키므로 어두운 감옥에 대한 개혁이 이뤄지게 되었습니다 . 그가 바로 엘리자베스 프라이입니다 . 하나님의 말씀을 배우고 자기의 십자가를 지는 일이 이렇게 위대한 일을 하게 합니다 . < 연 > * 하루 한단 기쁨으로 영성의 길 오르기 * 십자가의 말씀이 멸망할 자들에게는 어리석은 것이지만 , 구원을 받는 사람인 우리에게는 하나님의 능력입니다 . < 고전 1:18> 이 게시물을