물이 주인을 만나니

어떤 대학에서 있었던 일입니다. 그날은 종교학 시험 시간이었습니다. 포도주를 만드신 예수의 기적을 신학적인 관점에서 해석하라는 것이 그날의 문제였습니다. 강의실 안의 모든 학생들은 저마다의 답안을 열심히 작성해 나가기 시작했습니다. 그런데 시험 감독을 하던 교수는 답안지에는 단 한 글자도 적지 않은 채 창밖의 먼 산만 바라보는 한 청년을 발견했습니다. 그 교수는 그 청년에게 다가가서 말했습니다. "왜 답안을 작성하지 않나?" 그 청년은 대답했습니다. "저는 쓸 말이 없습니다." 교수는 어이가 없었습니다. 시험이 끝나기 5분 전까지도 그는 미동도 않은 채 창밖만 바라볼 뿐이었습니다. 강의실엔 그 교수와 청년만 남았습니다. 그 교수는 청년에게 다가가 최후통첩을 했습니다. "단 한 줄이라도 쓴다면, 낙제는 없을 걸세." 그 청년은 이윽고 펜을 들더니 답안지에 답을 적었습니다. 내용은 다음과 같았습니다. "물이 그 주인을 만나니 얼굴이 붉어지더라." 이 답안으로 인해 최우수 학점을 받은 그 청년은 영국의 시인 바이런이었습니다. 이 짧은 이야기를 통해 우리는 바이런이 왜 불멸의 시인이 되었는가를 알 수 있습니다. 시인으로서의 천재성을 그는 그 한 줄에 유감없이 담아내었습니다. 그의 답안에 최고점을 준 교수 역시 존경스럽기는 마찬가지입니다. 바이런의 답에는 그리스도인의 삶이 어떤 것인가에 대한 통전적인 이해와 통찰이 들어있습니다. 이 게시물을