부정과 긍정

1968년 6월 미국 콜롬비아 대학교 심리학 교수팀은 매우 흥미로운 실험을 했다. 길거리에 지갑을 떨어뜨린 후 그 속의 신분증을 주인에게 돌려주는 사람이 얼마나 되는가를 확인한 것이다.
그 결과 약 45%의 신분증이 주인에게 되돌아왔다. 그런데 한가지 놀라운 사실이 발견됐다. 6월 6일은 단 하나의 신분증도 주인에게 되돌아오지 않은 것이다. 그날은 바로 미국의 차기 대통령 후보로 가장 유력했던 로버트 케네디가 암살당한 날이었다.
심리학자들은 여기에서 중요한 사실을 발견했다. 한 가지 나쁜 소식이 사람들의 행동을 부정적으로 만든다는 것이다. 부정적이고 비관적인 소식은 전염성이 강해서 금방 전체 분위기를 침울하게 만든다. 또한 좋은 소식은 사람들에게 희망과 용기를 준다.
인간의 삶은 그 출발점을 부정과 긍정 중 어디에 두었냐에 따라 확연하게 달라진다. 불행과 행복은 항상 연쇄반응을 일으킨다.

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